Чаще всего, используется для дробления рудных полезных ископаемых, в частности железистых кварцитов, реже, монцонитов. Процесс дробления представляет собой истирание и раскалывание породы, обеспечиваемое круговым качанием дробящего конуса (гирационное движение).
Конусные дробилки среднего и мелкого дробления характеризуются диаметром основания подвижного конуса (например, КСД-2200 — конусная среднего дробления с диаметром основания дробящего конуса 2200 мм). Для обеспечения равномерного зернового состава продуктов дробления в конусных дробилках среднего и мелкого дробления имеются две зоны.
В верхней, сужающейся, происходит основное дробление материала, в нижней, параллельной, — додрабливание сверхмерных кусков. У дробилок мелкого дробления по сравнению с дробилками среднего дробления камера дробления имеет параллельную зону большей длины и подвижный конус меньшей высоты. Рабочие поверхности дробящих конусов конусных дробилок защищены сменными футеровками из износостойкой стали.
Новым направлением в совершенствовании конусных дробилок является создание в CCCP конусной инерционной дробилки. Инерционная конусная дробилка отличается от обычных конусных дробилок применением в качестве привода дробящего конуса вибратора дебалансного типа. Использование таких дробилок значительно упрощает схемы дробления и измельчения, поскольку они имеют высокую степень дробления и могут работать как в открытом, так и в замкнутом цикле. Удельный расход электроэнергии ниже, чем у обычных конусных дробилок.
Инерционные конусные дробилки характеризуются избирательностью дробления, могут настраиваться на получение продукта различного гранулометрического состава. Дробилка динамически уравновешена и не требует для установки специального фундамента.